Pièges et arnaques

Double tarif

Dans beaucoup de lieux touristiques, comme les parcs naturels, les parcs d’attraction ou tout endroit payant, il y a une politique de double tarif : un prix plus bas pour les Thaïs et un prix plus élevé pour les “Farangs” (les occidentaux). Bien entendu, c’est l’une des rares occasions où les prix pour les locaux sont écrits en chiffres thaïs, pour que les touristes ne puissent pas les lire. Certains considèrent cette politique comme scandaleuse et discriminatoire, d’autres ne trouvent pas choquant que les touristes payent plus, car ils ont généralement un pouvoir d’achat supérieur à celui des locaux. Nous vous laissons juge. Sachez simplement que si vous êtes expatrié ici, montrer votre permis de travail, ou à défaut votre permis de conduire, permet généralement d’obtenir le prix local. Parler thaï est également un plus.

Le marchandage

Les guides touristiques disent toujours que vous devez marchander, que c’est ce qu’on attend de vous et que cela fait partie du jeu. C’est vrai pour les marchés de rue, surtout dans les zones touristiques, et les prix de départ y sont d’ailleurs faussés. Dans les centres commerciaux, il est parfois possible d’essayer de négocier une réduction selon ce que vous achetez, mais la plupart du temps les prix sont fixes, comme dans les supermarchés et les hypermarchés. Certaines personnes adorent marchander, d’autres pas. Quoi que vous fassiez, essayez de rester modéré et n’oubliez pas que vous marchandez parfois pour l’équivalent de quelques centimes. D’autre part il est faux de croire que les Thaïs obtiennent toujours les meilleurs prix, car ce sont souvent les touristes qui pratiquent le marchandage à outrance, tandis que les Thaïs marchandent davantage pour la forme.

Arnaques dirigées contre les touristes

Les touristes qui ne savent pas où ils vont et qui se promènent le nez en l’air sont repérés dès l’aéroport, où on ne manquera pas de leur proposer un taxi, une limousine, un hôtel ou une excursion. Si vous avez besoin d’un taxi, ignorez tous les rabatteurs et dirigez-vous simplement vers le guichet des taxis publics.

La plupart des arnaques sont maintenant bien connues, mais apparemment elles continuent de fonctionner. La plus classique : un chauffeur de taxi se dirige vers vous et vous demande où vous allez, et quelle que soit votre réponse il vous dira que ledit temple ou musée ou parc est fermé, mais qu’il peut vous conduire ailleurs. Sur le chemin, vous devrez vous arrêter dans un magasin vendant par exemple des bijoux, où le chauffeur touchera sa commission. Dans certains quartiers touristiques de Bangkok, vous pouvez aussi être abordés par des gens d’un certain âge, très bien habillés, qui vous diront qu’ils travaillent pour la Thai Airways ou pour une banque, et qui vous proposeront in fine d’acheter des bijoux pour les revendre avec profit dans votre pays. C’est bien entendu une arnaque. Si vous en doutez, demandez à votre nouvel ami s’il veut bien poser avec vous pour une photo souvenir qui figurera sur votre blog et voyez sa réaction.

Des Indiens opèrent également sur Sukhumvit, près du BTS Nana. Ils vous abordent sous un prétexte quelconque (vous leur rappellez quelqu’un, vous avez un très beau visage…) et se débrouillent pour vous harceler jusqu’à ce que vous marchiez dans leur combine, quelle qu’elle soit. La meilleure chose à faire est donc de les ignorer dès le départ (ou de leur dire qu’ils ont un beau visage aussi, et leur demander si vous pouvez les prendre en photo pour votre blog !).

Jusque là, rien de bien grave. Ces dernières années, malheureusement, les choses se sont gâtées, particulièrement à Pattaya et Phuket, où une mafia opère en toute impunité. Nous n’entrerons pas dans les détails ici, car notre site concerne Cha-am, mais si vous vous rendez à Phuket, voyez ce qui se dit sur le net au sujet des chauffeurs de taxis et de tuk-tuks. Si vous garez votre véhicule à un endroit et qu’on vous demande de le déplacer, obtempérez sans discuter. Si vous allez à Pattaya, évitez de louer un jetski car les arnaques sont fréquentes (voyez, en anglais, la mésaventure arrivée à un touriste irlandais, ainsi qu’une vidéo montrant le déroulement de l’arnaque).

Pour finir, ne réservez pas vos tickets de bus dans les agences de voyage de Khao San Road. Pendant le voyage, des voleurs se cachent dans la soute à bagages et se servent dans vos sacs. Oui, cela fait des années que ça dure, et non, rien n’a jamais été fait. Si vous voyagez en bus, prenez un bus gouvernemental à partir d’une gare routière officielle, et gardez vos objets de valeur sur vous.

Conclusion

Malgré tout, ne soyez pas parano ! Il y a des arnaques, mais la plupart se cantonnent aux zones touristiques et si vous êtes bien informé vous ne devriez pas avoir de mal à les éviter.

Il y aurait aussi beaucoup à dire sur la vie nocturne, les filles de bar, l’amour, l’argent et les relations personnelles… 😉